A mediados de 2023, casi un cuarto de millón de migrantes han cruzado el Tapón del Darién, la densa selva que separa Panamá de Colombia, batiendo ya el récord del año pasado, según informó el gobierno panameño el 31 de julio de 2023. El Tapón del Darién, 265 kilómetros de largo, se ha convertido en un corredor desde Sudamérica para los migrantes que se dirigen a Estados Unidos a través de Centroamérica, a pesar de sus peligros. © AFP – Raul Arboleda
La organización Médicos Sin Fronteras (MSF) ha emitido una alerta este viernes 25 de agosto destacando la falta de ayuda para abordar la situación en la peligrosa selva del Darién, que actúa como frontera natural entre Colombia y Panamá, el único vínculo terrestre entre América del Sur y América Central. La causa principal de esta insuficiencia es el creciente flujo de migrantes, con las autoridades panameñas enfrentando la llegada diaria de entre 2.000 y 3.000 personas.
Los robos, agresiones y violencia sexual a manos de bandas criminales son algunos de los vejámenes a los que se tienen que enfrentar centenares de migrantes al asumir el viaje. Sin embargo, la situación no mejora una vez llegan a Panamá, donde no encuentran la atención necesaria, según denuncia MSF.
La mayoría de los migrantes llegan a Panamá con problemas dermatológicos, dolores musculares por las largas horas de caminata y el complejo viaje, enfermedades gastrointestinales por beber agua de los ríos, y uno de los problemas principales que enfrentan son las dificultades de salud mental causada por la violencia que viven durante su travesía.
“Hemos tenido días con hasta 3.000 migrantes en un solo punto en las últimas semanas”, declaró José Lobo, coordinador de terreno de MSF. Su testimonio es prueba del desbordamiento que se vive en la región.
Desde enero hasta julio de 2023, Médicos Sin Fronteras ha ofrecido cerca de 36.000 consultas médicas y ha asistido a alrededor de 637 mujeres embarazadas, además de 200 mujeres víctimas de violencia sexual.
Así pues, la organización instó a los dos gobiernos involucrados, Panamá y Colombia, a tomar las medidas pertinentes para asegurar una ruta para los migrantes y poder garantizar su acceso a servicios básicos.
Panamá y Colombia, frustración en la brecha
Ante la situación, el Gobierno de Panamá anunció el lanzamiento de una nueva campaña bajo el lema “El Darién es una selva, no un camino”, con el propósito de abordar el problema.
Con más de 300.000 travesías realizadas en lo que va del año, la situación ha alcanzado niveles sin precedentes en la región. En comparación, durante todo el 2022, menos de 250.000 migrantes cruzaron esta región inhóspita y sin rutas establecidas.
El Gobierno del país centro americano anunció que prevé tomar «medidas contundentes» debido al aumento drástico de la migración irregular, y también ha evaluado la posibilidad del cierre de este corredor.
Esta iniciativa busca frenar el flujo migratorio que se ha convertido en una creciente preocupación. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos y las conversaciones mantenidas entre los dos países involucrados, el ministro de Seguridad de Panamá, Juan Manuel Pino, compartió su frustración durante una conferencia de prensa, revelando que el flujo de migrantes aún no se ha detenido.
En el mes de abril, Estados Unidos, Panamá y Colombia acordaron unirse para combatir las redes de contrabando que han facilitado el flujo de migrantes. No obstante, Samira Gozaine, la directora del servicio de inmigración en Panamá, señaló que la falta de intercambio de información y de acciones conjuntas ha obstaculizado la implementación de este acuerdo.
Por su parte, Naciones Unidas proyectó a inicios de agosto que si el ritmo actual de migración persiste, hasta 400.000 personas podrían cruzar la brecha antes de que termine el año.
Desafiando la muerte para llegar a Estados Unidos
En una de las rutas de migración más peligrosas del mundo, el Tapón del Darién se erige como un obstáculo imponente. Este paso remoto y sin caminos, en la frontera entre Colombia y Panamá, comprende más de 37 kilómetros de densa selva tropical, montañas empinadas y vastos pantanos.
Factores como la inseguridad económica, la agitación política, la violencia y el cambio climático han impulsado a un número sin precedentes de personas a abandonar sus países de origen, según señaló la Organización Internacional de Migración (OIM).
La mayoría de estos migrantes tienen como destino final la frontera sur de Estados Unidos, donde esperan que la Administración de Joe Biden les otorgue asilo.
En el transcurso de este mes, más de 50.000 personas atravesaron el Tapón del Darién, superando los números de años anteriores por mes. Los migrantes llegan principalmente de Venezuela, pero también de Ecuador y Haití, así como de otros países de América Latina.
Fuente: France24 – EFE – AP – AFP – Reuters y medios locales
