Según los funcionarios, 31 tanques llegarán a la Zona de Entrenamiento Grafenwoehr en Alemania a fines de mayo, y el entrenamiento comenzará un par de semanas después. Los funcionarios señalaron que el entrenamiento de los soldados durará unas 10 semanas. Esos no serán los tanques que irán a Ucrania para el combate contra Rusia. En lugar de eso, 31 tanques de combate M1A1 están siendo reacondicionados en Estados Unidos para enviarlos al frente de batalla cuando estén listos.
El anuncio se produjo mientras ministros y representantes de unos 50 países acudieron a la reunión del llamado Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania.
Austin, en declaraciones a los periodistas al término de la reunión, dijo que la entrega de tanques de entrenamiento en las próximas semanas representa un “enorme progreso”. Y añadió: “Confío en que este equipamiento —y el entrenamiento que lo acompaña— pondrá a las fuerzas ucranianas en condiciones de seguir triunfando en el campo de batalla”.
El objetivo de Estados Unidos es que los soldados estén capacitados a tiempo para llevar los tanques reacondicionados al combate. Están adaptando los tanques a las condiciones en Ucrania.
Según los funcionarios, unos 250 soldados ucranianos recibirán entrenamiento, algunos en la operación y otros en el mantenimiento y reparación de los tanques. Después de las 10 semanas iniciales podría impartirse formación adicional sobre cómo combatir y maniobrar con los tanques.
Hasta ahora, Estados Unidos ha capacitado a 8.800 soldados ucranianos que ya han regresado al campo de batalla, y otros 2.500 están siendo entrenados. Su formación ha incluido desde instrucción básica sobre armamento hasta cómo llevar a cabo operaciones de combate, así como dar mantenimiento y reparar equipos.
Las fuerzas rusas y ucranianas se encuentran en gran medida en un impasse, luego de que pequeñas porciones de tierra cambiaran de manos durante el invierno boreal. Los combates más intensos se han producido en la región oriental de Donetsk, donde Rusia trata de rodear la ciudad de Bájmut ante la férrea defensa ucraniana. Se prevé que los dos bandos lanzarán ofensivas en los próximos meses.
Fuente: AP
Los periodistas Hanna Arhirova en Kiev, Geir Moulson en Berlín, y Yuras Karmananu en Tallin, Estonia, contribuyeron a este despacho.
